Inzwischen haben Sie wahrscheinlich schon von Bitcoin gehört, aber können Sie es definieren?
Am häufigsten wird es als nichtstaatliche digitale Währung beschrieben. Bitcoin wird manchmal auch als Cyberwährung oder in Anspielung auf seine verschlüsselten Ursprünge als Kryptowährung bezeichnet. Diese Beschreibungen sind genau genug, aber sie verfehlen den Punkt. Es ist, als würde man den US-Dollar als grünes Stück Papier mit Bildern beschreiben.
Ich habe meine eigene Art, Bitcoin zu beschreiben. Ich betrachte es als Guthaben ohne das Geschäft. Ein Prepaid-Telefon ohne Telefon. Edelmetall ohne Metall. Gesetzliches Zahlungsmittel für keine öffentlichen oder privaten Schulden, es sei denn, die Partei, an die es abgegeben wurde, möchte es annehmen. Ein Instrument, das nur durch den vollen Glauben und die Anerkennung seiner anonymen Schöpfer gestützt wird, denen ich daher keinen Glauben schenke und denen ich nur Einfallsreichtum zuschreibe.
Ich würde kein Bitcoin mit einem 10-Fuß-USB-Kabel anfassen. Aber eine ganze Reihe von Menschen hat es bereits, und bald können noch einige mehr.
Dies liegt zum Teil daran, dass die Unternehmer Cameron und Tyler Winklevoss, die vor allem für ihre Rolle bei den Ursprüngen von Facebook bekannt sind, nun versuchen, mit ihrem technologischen Know-how und Geld Bitcoin in den Mainstream zu bringen.
Die Winklevosses hoffen, einen börsengehandelten Fonds für Bitcoins auflegen zu können. Ein ETF würde Bitcoin für Anleger verfügbarer machen, denen das technologische Know-how fehlt, um die digitale Währung direkt zu kaufen. Bis April sollen die Winklevosses rund 1 Prozent aller existierenden Bitcoins gehalten haben.
Bitcoin wurde 2009 von einem anonymen Kryptographen erstellt und geht davon aus, dass alles, auch immaterielle Code-Teile, einen Wert haben können, solange sich genügend Menschen dafür entscheiden, ihn als wertvoll zu behandeln. Bitcoins existieren nur als digitale Darstellungen und sind nicht an eine traditionelle Währung gebunden.
Laut der Bitcoin-Website "basiert Bitcoin auf der Idee einer neuen Geldform, bei der Kryptografie zur Steuerung der Erstellung und der Transaktionen verwendet wird, anstatt sich auf zentrale Behörden zu verlassen." (1) Neue Bitcoins werden von Benutzern "abgebaut", die Computeralgorithmen lösen, um virtuelle Münzen zu entdecken. Die angeblichen Schöpfer von Bitcoins haben gesagt, dass das endgültige Angebot an Bitcoins auf 21 Millionen begrenzt sein wird.
Während Bitcoin sich als "sehr sichere und kostengünstige Möglichkeit zur Abwicklung von Zahlungen" bewirbt (2), haben in Wirklichkeit nur wenige Unternehmen den Schritt unternommen, Bitcoins zu akzeptieren. Von denen, die dies getan haben, ist eine beträchtliche Anzahl auf dem Schwarzmarkt tätig.
Bitcoins werden anonym über das Internet gehandelt, ohne dass etablierte Finanzinstitute daran teilnehmen. Ab 2012 entfielen auf den Verkauf von Drogen und anderen Schwarzmarktgütern schätzungsweise 20 Prozent des Austauschs von Bitcoins in US-Dollar an der Hauptbörse von Bitcoin, dem Mt. Gox. Die Drug Enforcement Agency führte kürzlich ihre erste Bitcoin-Beschlagnahme durch, nachdem sie Berichten zufolge eine Transaktion auf dem anonymen Bitcoin-Marktplatz Silk Road mit dem Verkauf von verschreibungspflichtigen und illegalen Drogen verbunden hatte.
Einige Bitcoin-Benutzer haben auch vorgeschlagen, dass die Währung als Mittel zur Vermeidung von Steuern dienen kann. Das mag wahr sein, aber nur in dem Sinne, dass Bitcoins die illegale Steuerhinterziehung unterstützen, nicht in dem Sinne, dass sie tatsächlich eine Rolle bei der echten Steuerplanung spielen. Nach dem Bundessteuergesetz muss kein Bargeld den Besitzer wechseln, damit eine steuerpflichtige Transaktion bitcoins-era.net erfahrungen stattfinden kann. Tauschhandel und andere bargeldlose Börsen sind weiterhin voll steuerpflichtig. Es gibt keinen Grund, warum Transaktionen mit Bitcoins anders behandelt würden.
Außerhalb des kriminellen Elements sind die Hauptanhänger von Bitcoin Spekulanten, die nicht die Absicht haben, mit Bitcoins etwas zu kaufen. Diese Investoren sind überzeugt, dass das begrenzte Angebot an Bitcoins ihren Wert dazu zwingen wird, einem kontinuierlichen Aufwärtstrend zu folgen.
Bitcoin hat in der Tat einige signifikante Wertsteigerungen verzeichnet. Es hat aber auch große Verluste erlitten, einschließlich eines Rückgangs von 80 Prozent innerhalb von 24 Stunden im April. Zu Beginn dieses Monats fielen die Bitcoins von einem Höchststand von 266 USD vor dem Absturz im April auf rund 90 USD. Laut mtgox.com wurden sie Anfang dieser Woche in der Nähe von 97 USD gehandelt.
Die Winklevosses würden das Investieren in Bitcoin erleichtern, indem kleineren Anlegern ermöglicht wird, Gewinne oder Verluste zu erzielen, ohne die elektronischen Münzen tatsächlich kaufen und lagern zu müssen. Trotz Sicherheitsansprüchen hat sich die Speicherung von Bitcoin als problematisch erwiesen. Im Jahr 2011 ein Angriff auf den Berg. Die Gox-Börse zwang sie zur vorübergehenden Schließung und ließ den Preis für Bitcoins kurzzeitig auf fast Null fallen. Da alle Bitcoin-Transaktionen anonym sind, besteht kaum eine Chance, die Schuldigen aufzuspüren, wenn Sie plötzlich feststellen, dass Ihre elektronische Geldbörse leer ist. Wenn die Winklevosses eine behördliche Genehmigung erhalten, würde ihr ETF dazu beitragen, die Anleger vor der Gefahr eines individuellen Diebstahls zu schützen. Der ETF würde jedoch nichts tun, um das Problem der Volatilität anzugehen, die durch groß angelegte Diebstähle an anderer Stelle auf dem Bitcoin-Markt verursacht wird.
Während Bitcoin in ein High-Tech-Furnier gehüllt ist, hat diese neueste Währung eine überraschende Menge mit einer der ältesten Währungen gemeinsam: Gold. Das eigene Vokabular von Bitcoin, insbesondere der Begriff "Bergbau", hebt diesen Zusammenhang absichtlich hervor. Der Abbauprozess soll als Kontrolle der Versorgung schwierig sein und die Gewinnung konventionellerer Ressourcen aus dem Boden nachahmen. Weit davon entfernt, ein Gefühl der Sicherheit zu vermitteln, sollte diese Rhetorik jedoch als ein Wort der Vorsicht dienen.
Gold ist eine Investition der letzten Instanz. Es hat wenig inneren Wert. Es erzeugt kein Interesse. Da sein Angebot jedoch begrenzt ist, wird es als stabiler angesehen als Geldformen, die nach Belieben gedruckt werden können.
Das Problem mit Gold ist, dass es nichts tut. Da Goldmünzen nicht mehr verwendet werden, befindet sich der größte Teil des Goldes der Welt in den Tresoren von Zentralbanken und anderen Finanzinstituten. Infolgedessen hat Gold wenig Verbindung zur Realwirtschaft. Das kann gut erscheinen, wenn sich die Realwirtschaft wie ein unheimlicher Ort anfühlt. Sobald jedoch andere attraktive Anlagemöglichkeiten auftauchen, verliert Gold seinen Glanz. Das haben wir bei den jüngsten Rückgängen der Goldpreise gesehen.
In ihrem Bestreben, Bitcoin in den Mainstream zu bringen, haben seine Befürworter eine verstärkte Regulierung akzeptiert und in einigen Fällen angestrebt. Letzten Monat Gox hat sich als Gelddienstleister beim Financial Crimes Enforcement Network des Finanzministeriums registriert. Es hat auch die Maßnahmen zur Kundenüberprüfung erhöht. Die Änderungen erfolgten als Reaktion auf eine März-Richtlinie des Financial Crimes Enforcement Network, in der die Anwendung seiner Regeln auf virtuelle Währungen präzisiert wurde. Der von Winklevosses vorgeschlagene ETF würde ein neues Maß an Rechenschaftspflicht bringen.
Am Ende erwarte ich jedoch, dass Bitcoin wieder in die Schatten des Schwarzmarktes zurückfällt. Diejenigen, die eine regulierte, sichere Währung wollen, die sie für legitime Geschäftstransaktionen verwenden können, werden aus einer der vielen Währungen wählen, die bereits von einer nationalen Regierung gesponsert wurden, die über ausreichende Ressourcen, eine reale Wirtschaft und weitaus mehr Transparenz und Sicherheit verfügt als die Bitcoin-Welt Kann anbieten.